为什么肉鸡变得越来越大？看完鸡哭了！

世道变迁，肉鸡的成长历程也发生了翻天覆地的变化。从几十年前的身形瘦小，到如今像壮实的运动员一样，肉鸡的体型壮大了好几倍。加拿大研究人员的研究为我们揭示了这一巨大转变背后的奥秘。

为了这一变化，科学家们精心饲养了三个不同品种的肉用鸡：1957年的传统鸡种、1978年的改良鸡种，以及现代的Ross 308鸡。尽管这三只鸡年龄相同、饲养方式相似，但体型上的差距却十分显著。

阿尔伯塔大学农业科学副教授Mart Zuidhof，作为这项研究的首席作者，向我们揭示了这一变化的关键：“我们喂的都是完全相同的东西，也没有使用激素，唯一的区别是基因。”研究还发现，现代的Ross 308鸡比1978年的鸡种要大得多，甚至是1957年鸡种的四倍大。

在接受加拿大CTV采访时，Zuidhof提到：“我们以前从未测试过我们1978年的品种，这些鸡的反应恰恰展现了人类对于生长速度和生长效率的历史选择。”换句话说，今天的鸡之所以比过去大，是因为人类在选种时就已经倾向于选择体型更大的鸡。那么，这些大鸡是否会对人类健康构成威胁呢？

Zuidhof在电子邮件中明确表示：“吃大鸡完全没有危险。”他进一步解释说，这就像人们不会因为胡萝卜因为品种改良而变大就认为吃大胡萝卜有危险一样。但另一方面，动物福利分子对此持有不同看法。他们认为，人类目前的养鸡方式对鸡的健康不利。由于生长速度过快，肉鸡的小脚无法支撑其日益增长的体重。加之它们一生中大部分时间都在狭小的空间里度过，缺乏运动，容易导致疾病传播。这意味着大鸡的身体健康和心理状况可能比体型小的鸡更差。过大的体型还容易使它们患上肠胃和血液疾病。

人类食用大鸡是安全的，但对于这些大鸡来说，它们的体型过大无疑带来了许多健康上的挑战。如需了解更多关于动植物的故事和科普知识，推荐阅读《男子种出“百宝树” 一棵树结40种果实》。