MIT研发便携式设备 可跟踪肝脏中纤维化情况

肝脏的健康状况关乎每一个人的身体健康，然而脂肪肝这种疾病常常在症状出现之前难以被察觉。但最近，麻省理工学院（MIT）的一支科学家团队为我们带来了希望的曙光。他们研发的一种新型设备，能够在不侵入身体的情况下，准确检测肝脏健康状况的微妙变化。

当肝脏细胞开始过度存储脂肪并引发炎症时，会开始形成疤痕组织，即肝纤维化，这是更为严重疾病的前兆。目前，要通过有创的活检方式才能确诊纤维化，但这种方法不仅具有侵入性，而且可能因为疤痕组织在肝脏内的不均匀分布而导致检测结果不准确。

麻省理工学院的科学家们可能找到了一个更好的解决方案。他们调整了一项最初为透析患者监测水合状态而开发的技术，用于检测肝脏纤维化。这项设备利用核磁共振（NMR）技术，观察组织中水的氢原子的磁性变化。

由于水与脂肪组织或纤维化相互作用时，其移动速度会变慢，该团队推测，这项设备能够追踪肝脏中水的扩散情况，从而发现肝脏疾病的迹象。设备的先进之处在于，它通过观察磁化的变化来模拟质子的移动速度。那些磁化消失较慢的病例，即质子移动较慢的病例，往往是最纤维化的病例。

该团队使用的NMR检测器小巧到可以放在桌面上，能够深入小鼠皮肤约6毫米（0.23英寸）进行扫描。这个深度足以分析小鼠的肝脏和骨骼肌。实验证明，该技术能够识别纤维化的准确率高达86%，检测脂肪肝疾病的准确率为92%。当应用于人类肝脏组织时，其检测纤维化的准确率更是达到了93%。

研究人员正在开发一款能够穿透人类皮肤的设备版本。他们认为，这是在人类身上进行测试的必要条件。如果这种方法的有效性得到证实，它将为我们提供一种在早期阶段检测纤维化的方法，为开发更有效的治疗方法提供了可能性。有了这种非侵入性的测试方法，我们可以在人们出现明显的肝脏受损症状之前进行筛查，并准确地找出哪些人患有纤维化。这无疑是一个令人振奋的消息，我们期待这一技术在未来能为更多患者带来福音。